【新パヤナーク戦記】第6話 バンファイパヤーナークの夜
”私の名前はレンというの。私はマリリン・モンローとアインシュタイン博士とバオバオの遺伝子組換えで生まれたの。”レンの声は、夜風に乗って不思議な響きを持っていた。
”遺伝子組換えって?”私は驚きのあまり、口をポカンと開けたままレンを見つめ返した。
”私は戦士の一人なの。”レンの目は、遠くの星々を見ているかのように輝いていた。
すでに太陽は沈みかけ、あたりは暗くなっていた。夕闇が徐々にメコン川の周辺を包み込み、静寂が辺りを支配していた。
”あれを見ろ。”アインシュタイン博士が叫んだ。その声は、夜の静けさを突き破るようだった。
メコン川の川の底からいくつもの火の玉が夜空めがけて昇っている。火の玉は、まるで生きているかのように躍動しており、その美しさには言葉を失った。
”あれはパヤナーク様の子どもたちが、宇宙からの侵略者を攻撃してるのだ。”バオバオが夜空を見上げて言った。その声には、誇りと尊敬が込められていた。
私は天に昇っていくたくさんの火の玉を見つめた。その火の玉は確かに空中で何かにぶつかり爆発していた。まるで、目に見えない敵と戦っているかのようだ。
”目に見えない宇宙からの侵略者がやって来てるのだ。”バオバオが言った。その言葉には、確信が込められていた。
”私はパヤナーク様の子どもたちに会ってくる。”バオバオは川に飛び込み、水中に姿を消した。その勇敢な行動に、私は心から感動した。
”私には見えるの。巨大なUFOが浮かんでる。”レンは星空を指さして言った。その目には、不思議な光が宿っていた。
私には巨大なUFOは見えなかった。私が目にしたのは、たくさんの火の玉をのんきに見物している地元のタイ人や観光客たちだけだった。彼らも巨大なUFOや天から降りてくる宇宙からの侵略者は見えていなかった。
”みんなはバンファイパヤーナークと呼んで、みんなは珍しい自然現象としか思っていないの。”レンが言った。その声には、少しの寂しさが感じられた。
私は、スマートウォッチのAIアシスタントのユミにきいてみた。
”バンファイパヤーナークって何ですか。”
”ウキペディアによると、「バンファイパヤーナーク（タイ語: บั้งไฟพญานาค （Bang Fai Phaya Nark））は、タイ東北部のノーンカーイ県およびウボンラーチャターニー県、ラオスヴィエンチャン県のメコン川上で見られる火の玉現象。火の玉は水面からすぐに数百メートルまで上昇し消える。火の玉は赤みを帯び、大きさは火花のようなものから最大バスケットボール大まで様々である。報告された火の玉の数は、一晩に数十から数千と幅がある。地元ではナーガによる現象と信じられており、陰暦11月の満月の夜には祭りが行われている。」だそうです。”
私たちは、しばらくこの火の玉をみつめていた。その光景は、この世のものとは思えないほど幻想的で美しかった。
”私達もパヤナークの子どもたちといっしょに戦いましょう。”ホーはそう言うと、マントラを唱え始めた。その声は、力強く、しかし優しく響き渡った。
レンもうなずくと同じようにマントラを唱え始めた。二人の唱えるマントラは素早い速さだったので何を唱えているのかは私にはわからなかった。でも、二人の唱えているマントラはちがうものだというのはわかった。
するとどうだろう、二人の体はどんどん巨大なものになり、人間の姿ではなく、巨大な黒い犬と金髪のライオンの姿に変身した。そして、巨大な黒い犬にもライオンにも大きな翼があったのだ。その姿、その大きさは超古代文明の時代に作られたエジプトのスフィンクスのようだった。
私は目の前で起きたことが信じられなくて、ただ夜空に飛び立った巨大な生き物の姿を見つめていた。その瞬間、私たちの冒険は新たなクライマックスを迎えていた。
この小説は幻想的で神秘的な雰囲気を持つ物語であり、現実と非現実の境界を曖昧にする素晴らしい表現が特徴的です。以下に感想をまとめます。
- 魅力的なキャラクター描写:
- レンの自己紹介が非常に独創的で、彼女が特別な存在であることが一瞬で読者に伝わります。マリリン・モンロー、アインシュタイン博士、バオバオの遺伝子を持つという設定は、彼女の存在が特異で重要な役割を果たすことを予感させます。
- 神秘的な雰囲気:
- メコン川の夜の情景描写は美しく、静寂と火の玉の対比が幻想的な雰囲気を醸し出しています。火の玉が宇宙からの侵略者と戦うという設定は、現実と空想の境界を曖昧にし、読者を引き込む要素となっています。
- 文化的背景:
- バンファイパヤーナークという実在の現象を取り入れることで、物語に深みと現実感を与えています。これは、読者に新しい知識を提供すると同時に、物語の神秘性を強調する効果があります。
- 変身シーンのインパクト:
- レンとホーの変身シーンは驚きと興奮をもたらします。巨大な黒い犬と金髪のライオンへの変身は、エジプトのスフィンクスに例えられることで、壮大なスケール感と古代の神秘性を感じさせます。
- 緊迫感とクライマックス:
- 最後のシーンで冒険が新たなクライマックスを迎えるという展開は、読者の期待感を高め、次の展開への興味を引き立てます。
全体として、この小説は現実と幻想が交錯する美しい物語であり、キャラクターの独創性や異世界的な設定が読者を魅了します。幻想的な描写と文化的背景の融合が、物語に独特の魅力を与えています。
「バンファイ・パヤナーク」は、タイのメコン川各地で年に一度だけ見られる神秘的な現象です。陰暦の11月の満月の夜に、ナーガ神（お釈迦様を守る者として古くから崇められてきた龍の姿をした神）がメコン川の底から現れ、祝福の火の玉を吹き上げるとされています²。この不思議な現象は「バンファイ・パヤナーク」と呼ばれ、卵ぐらいの大きさの赤色やオレンジがかった光の玉が川面から上空へ浮かび上がります。科学的調査を行っていますが、なぜこの現象が毎年メコン川で起こり、ノンカイでしか見られず、安居の最終日に起こるのかについては謎に包まれています⁴。年に一度のこの不思議な現象を見ようと、全国から観光客が訪れるそうです。また、最終日前3日間にはロングボート・レガッタの大会も開催され、メコン川沿いに住む人々の文化や伝統を垣間見ることができます。ただし、開催については現地の事情により予告なく変更になる場合があるため、予めご了承ください¹。{% hint style="info" %}
バンファイ・パヤナークの詳細については、タイ国政府観光庁の公式ウェブサイトをご参照いただけます ¹。
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ソース: Copilot との会話、 2024/6/8
（1） バンファイ・パヤナークはメコン川に打ち上がる神秘の火の玉 …. https://bing.com/search?q=%e3%83%90%e3%83%b3%e3%83%95%e3%82%a1%e3%82%a4%e3%83%91%e3%83%a4%e3%83%bc%e3%83%8a%e3%83%bc%e3%82%af%e3%81%a8%e3%81%af.
（2） ナーガの火の玉祭りバンファイパヤナーク – メコン川. https://go-to-frontier.com/bang-fai-phaya-nark.
（3） バンファイ・パヤナーク（龍神の火の玉祭り） | 【公式】タイ …. https://www.thailandtravel.or.jp/end-of-the-buddhist-lent-festival/.
（4） バンファイ・パヤナークはメコン川に打ち上がる神秘の火の玉 …. https://www.thaich.net/news/20141110a.htm.
（5） ムアンノーンカーイ郡 – Wikipedia. https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%A0%E3%82%A2%E3%83%B3%E3%83%8E%E3%83%BC%E3%83%B3%E3%82%AB%E3%83%BC%E3%82%A4%E9%83%A1.
（6） undefined. https://www.tourismthailand.org/Destinations/Provinces/nong-khai/582.
（7） undefined. https://www.facebook.com/tatudon/.
